Nigéria

Localizado no centro-oeste da África, Níger tem dois terços do território no deserto do Saara. As terras cultiváveis, em oásis e no sul do país, sofrem acentuado processo de desertificação. A maior parte da população é muçulmana e pertence à etnia hauçá. Uma importante minoria (8%) é constituída de tuaregues, povo nômade do deserto que reivindica o norte de Níger. A exploração de urânio é a principal atividade econômica. O país é um dos mais pobres do mundo: em 1997, Níger apresenta o segundo pior índice de desenvolvimento humano (IDH), que mede riqueza e bem-estar das nações.

CLIMA

Clima árido com temperaturas altas e muito seco (na zona norte é desértico). As chuvas aparecem de julho a setembro e de novembro a janeiro sopra o Hamattan, vento do Saara com nuvens de areia que provocam a queda de temperatura.

IDIOMA

O idioma oficial é o francês. Também fala-se o hausa, songhai, fulfulde, tamashe.

MOEDA E CÂMBIO

A moeda oficial é o Franco Centro-africano (CFA). Um CAF equivale a 100 céntimos. Notas de 500, 1.000, 5.000 e 10.000 francos. 

SITUAÇÃO E GEOGRAFIA

LOCALIZAÇÃO GEOGRÁFICA

País da África Ocidental, Níger tem como países fronteriços ao norte Argélia e Líbia, ao oeste Mali e Burkina Faso, ao leste com Chade, e ao sul com Nigéria e Benim. Sua extensão é de 1.267.000 quilômetros quadrados e é considerada como uma das terras mais pobres do continente africano por serem a maior parte desérticas.

O norte está conformado pelo deserto do Saara que eleva-se em certa zona no Planalto do Djado. Ao oeste aparecem as montanhas do Air de origem vulcânica cujas máximas altitudes são o monte Tamgak com 1.801 metros e o monte Bagzane com 2.022 metros, mas o habitual é que a paisagem conte com depressões arenosas e planaltos de escassa altitude, entre 200 e 500 m., muito erosionados. No sul aparecem as escassas terras férteis do país por estarem irrigadas pelo rio Níger no oeste e o rio Yobe e o lago Chade ao leste; este lago forma fronteira com Chade e Nigéria.

FLORA E FAUNA

Níger oferece um formoso contraste entre a zona desértica do norte e o terreno mais fértil situado nas aproximidades do rio Níger e do Lago Chade.

O deserto deixa passagem nas zonas meridionais à vegetação do tipo sudanes com zonas florestais que dão passagem à savana herbáceo-arbustiva, campos de cultivo, sobretudo cereais, e flora montanhosa no Maciço do Air.

A fauna Nígeriana é surpreendente, búfalos, girafas, leões, antílopes, gazelas, elefantes, hipopótamos, panteras, zebras, entre outros muitos que pode-se contemplar no Parque Nacional de 300.000 hectares partilhado com Burkina Faso e Benim. Não pode-se esquecer um animal contemplado com fartura em todo o país, o camelo.

HISTÓRIA

A história de Níger está fortemente influenciada pela ocupação dos impérios sahelianos. O oeste do país esteve dominado por Mali e Songhay, o centro e parte do sul pelos Haussa, o sul e parte do leste pelos Bornu, o centro era território dos temidos tuaregs que formaram sociedades divididas em seu hierárquico sistema de castas e no norte habitavam tribos nômades dedicadas ao pastoreio. As povoações situadas na zona do lago Chade eram conhecidas por pertencer à rota das caravanas que uniam o Chade com o Mediterrâneo.

ARTE E CULTURA

A arte Nígeriana está bastante limitada pela religião oficial do país, o Islão. Aliás, podem-se encontrar interessantes mostras da arte tradicional variada, pois Níger oferece um colorido mosaico de raças em seu território. Pode-se apreciar elaborados artigos de cestaria, tecidos feitos a mão de brilhantes cores, jóias de diferentes desenhos e armas tradicionais como lanças, punhais e arcos. A isto deve-sem acrescentar as mostras do folclore do país como belos instrumentos musicais e restos arqueológicos encontrados neste desértico território.

LOCAIS TURÍSTICOS

Níger conta com numerosos lugares de interesse para visitar, desde o norte desértico do Saara com suas paisagens douradas de excepcional beleza ao maciço montanhoso de Air no centro e as principais povoações concentradas às márgens do rio Níger.

NIAMEY

Niamey, a capital do país, está construida ao longo da bacia do rio Níger. Esta cidade tipicamente fluvial conta com formosos contrastes que valem a pena visitar, desde os bairros residenciais até as construções tipicamente africanas, menos suntuosas e mais exóticas, dos bairros Alto e Baixo da cidade, onde pode-se contemplar dromedários dando voltas, fazendo funcionar os tradicionais moinhos de azeite.

Resulta imprescindível a visita ao porto da cidade, sempre animado, onde pode-se desfrutar com o variado e colorido ambiente que nele se respira. Este mesmo ambiente respira-se nos mercados da cidade, no Grande Mercado e no Pequeno Mercado situados no centro da cidade.

O Bairro dos Artesanos oferece o maravilhoso espetáculo de poder contemplar como os mestres de diferentes etnias trabalham os diversos materiais seguindo as técnicas tradicionais apreendidas dos antepassados. Pode-se adquirir todo tipo de objetos a preços econômicos.

No Museu Nacional, que ocupa 24 hectares, pode-se admirar uma excelente mostra da história, folclore, artesanato e etnologia do país.

Resultam de interesse também o Centro Cultural Franco-Nígeriano, o Aquarium, o Zoo e o Jardim Botânico, onde pode-se desfrutar com a fauna e flora do país.

Como lugares curiosos que o visitante não deve perder-se destacam Bukoki, zona onde se reunem todas as tribos do país para celebrar um concorrido mercado de animais, com camelos, dromedários, cabras, ovelhas, bois, e outros muitos -os leilões são espetaculares. E nos arredores da cidade, Kouré, famoso pelas numerosas girafas.

AGADEZ

Agadez é uma cidade desértica onde pode-se conviver com diversas tribos nômades. Conhecida como a Pérola do Níger esta vila destaca-se pela formosa arquitetura e a amabilidade das pessoas. Resulta muito atrativo o barulhento mercado de camelos onde pode-se contemplar de perto os fascinantes homens azuis do deserto, os tuaregs, que acudem a este mercado para vender seus animais. Este mercado encontra-se rodeado por construções de grande beleza como a grande mesquita do século XVI do estilo sudanes, com seu minarete de 27 metros de altitude, onde pode-se contemplar o maciço do Air, o Palácio do Sultão do qual apenas conservam-se as muralhas, o bairro Antigo cheio de locais de grande encanto e o Centro da Arte.

ZINDER

Zinder é a antiga capital do país e a terceira cidade em importância do país. Como lugares de interesse destacam o grande Mercado com uma grande atividade, o bairro Zengou, o bairro Birnin, o Palácio do Sultão e a mesquita com suas belas decorações geométricas, o Museu e o Centro Cultural Francês.

                                      

OUTRAS POVOAÇÕES DE INTERESSE

Na márgem esquerda do rio Níger encontram-se Tillabery, famosa pela espetacular fauna que pode-se contemplar nos arredores e Ayoru muito popular pelo mercado dos domingos, onde os tuaregs com seus trajes azuis acodem para vender os seus produtos. A 11 quilômetros, em Firgum, pode-se viajar de canoa pelo rio Níger e contemplar os hipopótamos que abundam na zona.

Arlit é conhecida pelas minas de uranio enquanto que Birnin-Koni é uma cidade petrolífera muito animada.

Diffa é uma cidade rural de grande encanto e Gaya, encantadora vila situada na fronteira com Benim, conta com excelentes mostras de arquitetura Sahelian.

Maradi é uma cidade comercial e industrial com um animado mercado. Nguigmi conta como máximo atrativo com seu colorido mercadinho.

Tahoua, denominada cidade Hausa, merece uma visita para conhecer em seu ambiente a esta etnia, a mais numerosa do país.

GASTRONOMIA

A gastronomia de Níger é muito elementar com pratos simples que têm como base fundamental os vegetais, o peixe de água doce e a carne.

A especialidade do país são os peixes do rio Níger, preparados simplesmente à parrilha ou com um molho temperado com gergelim ou dáteis. A carne é principalmente de vaca, cabra e ovelha embora possa encontrar um saboroso bife de gazela ou de camelo, vale a pena experimentar. Estes pratos principais costumam ser acompanhados de arroz, milho, gergelim ou mandioca. Entre os pratos mais típicos menciona-se o fufú, mandioca fermentada e massacrada, as brochetas e o to, uma deliciosa pasta de milho. Como sobremesa fruta fresca ou doces preparados com maravilhosos dáteis do país.                                                                                                                                                           

POPULAÇÃO E COSTUMES

Em Níger habita um verdadeiro mosaico de grupos étnicos com diferentes costumes e cultura; no centro e sudeste os Haussa, com um alto índice de mestiçagem, nas fronteiras com Benim e Mali vivem os Songhay, os Tuaregs habitam o Maciço do Air, enquanto que nas planícies entre Tibesti e Chade moram os Tubu. Nas regiões meridionais os Peul.

Todas estas etnias têm em comum que são pessoas acostumadas a sobreviver em um dos territórios mais pobres do continente africano. De fato, a esperança de vida dos Nígerianos ronda os 46 anos, a mortalidade infantil é muito elevada e unicamente 15 habitantes de cada 100 estão alfabetizados. 

ENTRETENIMENTO

Níger oferece diversos entretenimentos relacionados na maioria com a natureza do país.

Percorrer o Deserto do Saara no norte do país é uma verdadeira maravilha, pode-se realizar em veículos de terreno ou em um transporte mais tradicional, em camelos. Contemplar a imensidade das areias douradas e do impressionante silêncio que neste terreno respira-se é uma experiência única.

Tanto no rio Níger como no lago Chade pode-se praticar diferentes esportes náuticos como piragüismo, vela, etc. É conveniente ter cuidado com animais como os hipopótamos que costumam abundar nas águas do rio e podem resultar perigosos.

Os amantes da montanha podem desfrutar fazendo escalada ou trekking no maciço do Air.

Nas zonas de savana pode-se contemplar uma formosa mostra de natureza com animais como girafas, gazelas, leões, entre outros muitos.

Na capital, Niamey, é possível desfrutar de uma boa comida, o Museu Nacional, o Aquarium, o Zoo e o Jardim Botânico. Em todas as povoações visitar os mercados pode resultar uma experiência muito gratificadora.

Fatos Históricos

O islamismo é introduzido na região em meados do século X e se torna a religião das elites. No século XIX, toda a população é islamizada, mantendo até hoje, porém, tradicionais crenças animistas. Níger é colônia francesa entre 1922 e 1960, quando obtém independência. Desde então, os militares são a força política dominante, entrando freqüentemente em conflito com os nômades tuaregues.

A descoberta de urânio na década de 70 provoca um surto de desenvolvimento, que declina com a queda no preço do produto nos anos 90. A democratização do país, a partir de 1993, é frágil. O presidente Mahamane Ousmane enfrenta insatisfação militar e agravamento do conflito com a guerrilha tuaregue. Em 1993 aumentam os combates na região nordeste. O governo reprime uma tentativa de golpe de Estado. Um programa de ajuste econômico acertado com o FMI, em 1994, enfrenta protestos e críticas. O Clube de Paris reduz pela metade a dívida de Níger, cujo pagamento consumia 47% das exportações.

Dados Gerais

Nome oficial: República do Níger (République du Níger)

Capital: Niamei

Nacionalidade: Nígerina ou Nígeriana

Idioma: francês (oficial), tuaregue, haussá, djerma, fulani

Religião: islamismo 89% (sunitas), crenças tradicionais 11% (1995)

Moeda: franco CFA

Cotação para 1 US$: 606,00 (jul./1998)

Geografia

Localização: centro-oeste da África

Características: deserto do Saara (centro, L e O); vale do rio Níger com falésias (SE); montanhas e maciço de Air (N e NE)

Clima: árido tropical (N), tropical (S)

Área: 1.186.408 km²

População: 10,1 milhões (1998)

Composição étnica: hauçás 56%, djermas 22%, fulanis 9%, tuaregues 8%, berberes 4%, outros 1% (1996)

Cidades principais: Niamei (391.876), Zinder (119.827), Maradi (110.005), Tahoua (49.941), Agadez (32.272) (1988)

Patrimônios da Humanidade: reservas naturais Aïr e Téneré; Parque Nacional "W"

Governo

República com forma mista de governo (ditadura militar desde 1996). 

Divisão administrativa: 7 regiões e 1 municipalidade (Niamei).

Chefe de Estado: brigadeiro-general Ibrahim Baré Maïnassara (Unird) (desde 1996).

Chede de governo: primeiro-ministro Ibrahim Hassane Maiyaki (Unird) (desde 1997).

Principais partidos: União Nacional dos Independentes pela Renovação Democrática (Unird), Aliança Nígeriana pela Democracia e Progresso Social (ANDPS), União pela Democracia e Progresso Social (UDPS).

Legislativo: unicameral - Assembléia Nacional, com 80 membros eleitos por voto direto para mandato de 5 anos.

Constituição em vigor: 1996.

Economia

Agricultura: pluma de algodão (1,5 mil t), feijão de corda (420 mil t), amendoim (100 mil t), milhete (1,7 mil t), sorgo (435 mil t), arroz (67 mil t) (1997)

Pecuária: eqüinos (532 mil), bovinos (2 milhões), camelos (392 mil), suínos (38,5 mil), ovinos (4 milhões), caprinos (6 milhões), aves (20 milhões) (1997)

Pesca: 2,2 mil t (1995)

Mineração: urânio (3,2 mil t), carvão (140 mil t), gipsita (1,8 mil t) (1996)

Indústria: alimentícia, têxtil

Parceiros comerciais: França, Costa do Marfim